Sehenswürdigkeiten

Eine der ältesten und sehenswertesten Städte auf Sri Lanka. Sie liegt in der sogenannten dry Zone, dem trockensten Gebiet der Insel. Gegründet wurde Anuradhapura im 4. Jahrhundert vor Christus und war über 1000 Jahre lang das Zentrum verschiedener singhalesischer Königsdynastien. Das spektakuläre Ruinenfeld von Anuradhapura wurde zum UNESCO Weltkulturerbe erklärt. Sehenswert sind  u. a. die Dagobas, das Felskloster Tissa Wewa und der Sri Maha Bodhi, der, wie es heißt, älteste Baum der Welt.

Polonnaruwa war lange Zeit, eine vom dichten Dschungel geschützte Stadt. Nach dem Untergang Anuradhapuras wurde sie die zweite glanzvolle Hauptstadt des singhalesischen Reichs. Parakrama Babu I. (1153 - 1186) prägte mit prachtvollen Bauten ihr Aussehen und leitete eine bedeutende Stilepoche der singhalesischen Kunst ein.

Aus einer Ebene, die von Wäldern und Seen umgeben ist, erhebt sich der mächtige Felsen Sigiriya (200m). Auf seinem Gipfelplateau befindet sich die Ruine eines Königspalastes. 473 n. Chr. wurde Sigiriya zur Festung ausgebaut. In einer Galerie an seiner Seite können Sie die berühmtesten Wandgemälde Sri Lankas besichtigen, die  "Wolkenmädchen". Der ganze Komplex ist UNESCO Weltkulturerbe.

Die goldenen Höhlentempel von Dambulla bestehen aus fünf Felsenhöhlen mit zahleichen Buddhastatuen sowie einzigartigen Wand- und Deckenmalereien. Sie zählen zu den schönsten Sri Lankas. Die Tempel befinden sich auf einem über 150 Meter hohen Granitfelsen, die man nach einem ca. 15 minütigen Aufstieg erreicht.

Besuchen Sie auch den "Vegetable Market" in Dambulla, den wichtigsten Umschlagplatz für Gemüse auf Sri Lanka.

Im Herzen Sri lankas, eingebettet in eine von Wäldern bedeckte Hügellandschaft liegt Kandy, die Hauptstadt des Hill Country, idyllisch an einem See. Kandy ist ein pulsierendes Kulturzentrum und bekannt für den Tempel des Heiligen Zahns, Dalada Maligawa. Er gilt als das bedeutendste Heiligtum des Buddhismus auf Sri Lanka.

Die "Stadt über den Wolken" ist vom Einfluss der Engländer geprägt. Die Gebäude zeigen den schönsten und reinsten englischen Kolonialstil. Es herrscht englisches Flair und die Atmosphäre eines Kurorts. Nuwara Eliya liegt mitten im Uva-Bergland, in einer Mulde zwischen den drei höchsten Bergen Sri Lankas, umgeben von Teeplantagen, auf fast 1900 Metern Höhe.

Ella liegt auf knapp über 1000 Metern in der zauberhaften Dschungellandschaft des Uva-Hochlands mit vielen Höhlen, Schluchten und Wasserfällen. Es ergeben sich viele wunderschöne Ausblicke auf die vielfältige Landschaft, durch das ca. 800m abfallende Ella Gap. Man blickt in die Ebenen des Südens, bei klarer Sicht bis ans Meer.

Die Horton Plains befinden sich im zentralen Hochland der Insel. Sie liegen auf über 2000m und sind das höchste Plateau  Sri Lankas. Die Hauptattraktionen des Nationalparks sind World´s End, eine steile Klippe, von der sich ein einzigartiger Ausblick über den Südteil der Insel eröffnet, und die Baker´s Falls.

Adams Peak ist mit seinen 2245m der fünfthöchste Berg Sri Lankas und gilt als die bedeutendste Erhebung der Insel. Er ist ein beliebtes Pilgerziel für Buddhisten, Hindus, Moslems und Christen. Die Pilgersaison beginnt im Dezember/Januar und endet im April. Für alle Naturliebhaber ist der Sonnenaufgang auf dem Gipfel ein unvergessliches Erlebnis. Auf dem Gipfel soll Buddha einen Fußabdruck hinterlassen haben.

Der Yala Nationalpark erstreckt sich auf einer Fläche von 1300 km² und ist der älteste und auch bekannteste Nationalpark Sri Lankas.  Auf einer Jeep Safari können Sie Elefanten, Krokodile, Hirsche, Flamingos, Pfauen, Mungos, Warane, Schildkröten, Büffel, Schakale, Leoparden und Lippenbären sowie diverse Vogelarten beobachten.

Im Elefantenwaisenhaus  Pinnawela werden verwundete und verwaiste Elefanten aufgezogen.

Dreimal am Tag kann man zusehen, wie die Tiere im Fluss baden und danach gefüttert werden. Hier gibt es die Möglichkeit, auf einem Elefanten zu reiten.

Buduruwagala ist eine große Felsskulpturen- Gruppe, älter als Gal Vihara in Polonnaruwa.

Das Alter der Statuen wird auf Grund der stilistischen Besonderheiten auf die Zeit vom 7. bis 10. Jahrhundert geschätzt.

Buduruwagale liegt ca. 30 km südlich von Ella. Es handelt sich um einen für die Region typischen Granitfelsen, der an einen knienden Elefanten erinnert.

Trincomalee gilt als bevorzugter Ort für Handel und Gewerbe, wozu der Hafen, einer der schönsten natürlichen Häfen, beigetragen hat. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen der Koneswaram Kovil (Hindutempel) und die heißen Quellen Kanniyai. Ein paar Kilometer nördlich von Trincomalee lädt  der Meeresnationalpark Pigeon Island zum Schnorcheln ein.

Das vom Bürgerkrieg stark mitgenommene Jaffna befindet sich noch immer im Wiederaufbau. Sehenswert sind u.a. das Holländische Fort und das archäologische Museum. Die Landschaft der Halbinsel bietet einen scharfen Kontrast zu den anderen Landesteilen.